L'Arcep,énième successeur de la DTRI et de ses multiples avatars, vient de publier la liste remise à jour de plus d'une centaine d'opérateurs régionaux intéressés par la gestion des réseaux Wimax. Collectivités territoriales, opérateurs, Conseil Généraux généreux, groupes industriels, opérateurs de réseaux « broadcast » ou de téléphonie... la faune est aussi variée que le sont les intentions et motivations de déploiement. Rappelons que la « fièvre des BLR » avait frappé avec la même violence il y a quelques années, et l'on a attendu en vain le « désenclavement des communes isolées victimes de la fracture numérique » qu'elle promettait. Wimax est une technologie coûteuse, présentant les contraintes -tant techniques que financières- propres à tout réseau hertzien. Ajoutons également que, depuis la première « fièvre BLR », le maillage ADSL s'est fortement étendu. En outre, les zones défavorisées ne pouvant être touchées par les brins ATM sont généralement également des lieux défavorisés d'un point de vue financier. Clientèle éparse, isolée, peu encline à accepter de payer 40 euros (au moins) d'Internet rapide par mois alors que le voisin paye moitié moins cher pour un débit 4 fois plus élevé. Ne perdons pas de vue enfin que les réseaux de communication les plus vantés dans les colonnes des médias grand public et non spécialisés n'ont pas toujours connu le succès escompté. Si cela avait été le cas, la France entière serait maillée avec une fibre arrivant « au trottoir » ( to the curb disent les hommes réseau), le visiophone sauce basquaise trônerait depuis 1981 sur tous les guéridons de nos hall d'entrée, Numéris aurait balayé la planète téléphonie et Atlas 400 aurait tué dans l'oeuf ce pseudo standard inachevé qu'est smtp. Malheureusement, comme dans bien des expériences de ce type, les confusions sont nombreuses. Combien de fois avons-nous lu cet amalgame entre WiFi et Wimax, imprécision largement entretenue par les opérateurs et fournisseurs d'équipements. Enfin, il est utile de préciser que les « clients tests » ne payent ni leurs abonnements, ni leurs communications. Il est donc assez rare qu'ils émettent des réserves quand à l'utilité d'un nouveau service, attitude qui biaise généralement les résultats réels des études d'adoption. A cheval donné, on ne regarde pas la dent. Wimax, évolution américaine d'un projet ETSI hélas avorté (Hiperlan2, Hiperman et Hiperaccess) est certes très intéressant. Mais à quel prix, pour qui, pour quand, pourquoi ?

. Web-profils.com, la place de marché du conseil et de l'ingénierie