Cher Client (Cher, [∫εr] adjectif, dont le prix est élevé : des outils chers [Synonyme: coûteux])
Vous bénéficiez aujourd'hui du forfait Illimité Total pour surfer 24h/24, 7j/7, et profiter d'Internet en prenant tout votre temps.
Pour continuer à vous assurer une qualité de connexion optimale, Tiscali fait évoluer le prix de votre forfait. Celui-ci sera désormais de 30€/mois à compter du 01/05/2005.

C'est ainsi que débute la lettre circulaire expédiée aux milliers d'abonnés Tiscali « forfait illimité », expliquant que, diable, compte tenu de l'augmentation du coût de la vie, il fallait bien que les opérateurs Internet transalpins puissent survivre.

Cette lettre, doit on préciser, s'adresse non pas aux surfers mégabitesques de la bulle ADSL, mais aux utilisateurs d'abonnement « modem ». Le Modem, ce machin que l'on utilise encore parfois, en dernier ressort, dans une chambre d'hôtel, lorsque la liaison WiFi du hotspot local a décidé de se mettre en grève. Ce machin qui, selon les statistiques de l'ART, est utilisé par plus de 5 millions d'internautes, non compris les insoupçonnés qui préfèrent utiliser les formules « libre accès » avec parcimonie. 80 % de la France géographique n'est toujours pas atteinte par les brins ADSL. Probablement près de 30 à 40 % de la population est contrainte de naviguer sur les fils du RTC faute d'appartenir à une commune ayant pu réunir les « 100 signatures d'intention de raccordement ».

Des chiffres pareils, c'est plus de la statistique, c'est un marché en or

A la grande époque de la bulle qui se faisait aussi grosse que le boeuf, tous les opérateurs ou presque y sont allés de leur forfait illimité. Puis, le haut débit et la clientèle citadine offrant de plus belles espérances de développement, les contrats illimités se sont étiolés. L'appel du piratage MP3 ouvrait aux bateleurs de contrats « Triple Play » des perspectives de chiffre 200 fois supérieures.

Il ne devait bientôt plus rester que Tiscali qui, malgré l'élimination de ce forfait du catalogue, supporte encore un parc important d'anciens abonnés. Un abonné qui s'accroche à son « flat rate » comme une moule de bouchot à son pieu. En terme économique, on appelle çà une situation de monopole : pas d'offre concurrentielle comparable, une concurrence évincée, une clientèle totalement captive, littéralement forcée d'accepter toute augmentation tarifaire. Car qui accepterait les sommets d'un abonnement « à la tranche » ?... Pensez donc, à raison de 30 jours par mois, un forfait « 6H-5 Euros » tels que ceux proposés par la concurrence mettent le prix de la connexion mensuelle aux environs de 600 euros. C'est pas donné, de surfer Zen. Bref, Tiscali joue sur du velours et parvient à ainsi commercialiser du 56 Kb/s sans téléphonie au prix du 20 Mb/s avec téléphonie illimitée. Quelles que soient les raisons techniques d'une telle augmentation, la pilule est dure à avaler. La victime du Digital Divide a la facture de plus en plus amère.

Passons sur l'accroissement tarifaire qui satellise tous les indicateurs Insee en terme de pourcentage d'augmentation (20 % d'inflation), négligeons l'aspect téléphonie nationale gratuite pour simplifier les calculs, et voyons ce que cela représente en terme de bande passante.

56 Kb/s durant une journée, non compris les pertes de débit, représente environ 4,8 Gbits de données transférées par 24 H, soit 144 Gb par mois au maximum, ou 18 Go, un peu moins que le contenu de 5 DVD

Comparativement, le même calcul avec une ligne ADSL (20 Mb/s) « pèse » 72 Gb/jour ou 2,16 Tb par mois, en d'autres termes 270 Go ou l'équivalent de 68 DVD.

Si l'on compare donc, à prix égal, un abonnement RTC et son équivalent ADSL, on constate qu'après ajustement tarifaire, Tiscali vend l'illimité « modem » 15 fois plus cher qu'ADSL. Quand on a le quasi monopole des « prisonniers du flat rate », quelle rente de situation. Si l'on devait respecter cette tarification en fonction de la bande passante, l'ADSL 20 Mo serait donc vendu 30x15= 450 Euros par mois... Ca va faire des souvenirs pour les clients Transpac d'antan.

Mais c'est tout de même moins cher, insisteront les intéressés, que les forfaits « vendus en tranche »... faute de grive, le merle est un met de choix, lui-même toujours préférable au civet de corbeau.

Et voilà que soudain, Wanadoo, fournisseur d'accès appartenant à notre opérateur historique, effectue ce même calcul et se dit que peut-être, il y a du client Tiscali à récupérer. Et de lancer un forfait « RTC illimité » à un tarif strictement équivalent à celui proposé par Tiscali... avant augmentation. Vous avez dit entente sur les prix ? Mais non, voyons, simple adéquation dépendant des coûts de production. Et pour le même tarif, on ne dépense pas un centime à installer des interfaces ATM. Faut vite en profiter, car un opérateur historique qui vend de l'accès Internet moins cher que l'offre d'un opérateur tiers, ça fait généralement broncher l'ART. D'ici à ce qu'ils nous facturent les liaisons Minitel 1200/75 bits par seconde à l'encan d'une dorsale optique... allez, je garde mon Tiscali, j'aurais encore l'impression de faire des économies.

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