A la fois proxy Web, firewall applicatif et serveur VPN, ISA Server 2004 vient d'achever sa phase de tests et entame sa carrière de produit commercial. Ce service est vendu 1500 $ par processeur en édition « standard ». La version « Enterprise » ne verra pas le jour avant la rentrée.
Malgré les efforts prodigieux de l'éditeur, ISA a encore du mal à s'imposer. Et ISA 2004 peut-être même encore plus que ses précédentes éditions, estime notre confrère Network World, lequel fait remarquer une baisse semble du nombre de « partenaires » logiciels acceptant d'oeuvrer dans la sphère de la passerelle de sécurité MS. Il est certain que la notion de « monoculture » affecte, consciemment ou inconsciemment, beaucoup plus les chargés de sécurité que les responsables micro et réseau. A ceci s'ajoute une guerre marketing farouche opposant les Cisco, Check Point et Juniper/Netscreen, guerre qui laisse peu de place à un Microsoft, très loin, en ce domaine, de pouvoir jouer les pacificateurs.

Reste que la monoculture présente parfois certains avantages. A commencer par une « unité d'administration » avec le monde Windows 2000/2003, ainsi qu'un fonctionnement relativement transparent et adapté à IIS et Exchange Server en général, et avec le client OWA en particulier. Un petit détour sur la page descriptive du produit prouve également que de sérieux efforts ont été prodigués en terme d'ergonomie et d'interface... ce n'était pas du luxe... avec Exchange Server, ISA pouvait détenir la palme de l'application comportant les plus étranges « onglets de sous-menus d'écrans secondaires » aussi indispensables qu'insoupçonnables. Il ne manque plus qu'une déclinaison sous forme d'appliance -ce qui ne saurait tarder et pourrait enfin amorcer une certaine « guerre des prix »- ainsi qu'une édition « entrée de gamme » destinée aux petites configurations qui n'ont pas opté pour une solution SBS -car ISA est intégré dans la suite Small Business Server-. Depuis la disparition de Proxy Server, ancêtre du firewall MS, Windows ne possède plus du tout d'outil financièrement abordable d'entrée de gamme pour à la fois protéger et tamponner les données Wan.

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