Histoire de décongestionner, explique la BBC, le centre de la capitale, la Haute Cour britannique étudie un projet visant à faire payer une taxe aux automobilistes souhaitant parcourir les rues de « downtown » Londres. Jusque là, rien de très surprenant, des pratiques plus ou moins similaires étant déjà en vigueur dans bon nombre de villes européennes, tel Florence (combinazione de fausses cartes de stationnement mises à part). Une pratique qui, outre une diminution de la pollution, pourrait enrichir les caisses de la municipalité et de l'Etat aussi sûrement que la vignette autoroutière helvétique imposée aux touristes souhaitant parcourir les quelques kilomètres Archamp/Cointrain. A raison de 5 Livres par jour, les chauffeurs de taxi vont se frotter les mains. Là où l'affaire se complique, c'est lorsque la police locale tente de mettre sur pied un système anti-fraude, utilisant près de 230 caméras destinées à relever les numéros de plaques d'immatriculation et de les comparer au fichier des personnes ayant acquitté le droit de passage. Voilà qui fait froncer les sourcils de bon nombre de défenseurs des libertés individuelles.

Les londoniens ont la mémoire courte et la nostalgie vagabonde. Un projet plus ou moins équivalent avait été testé à Londres dans les années 65-66, utilisant une caméra embarquée photographiant les plaques des véhicules en stationnement illégal... mais on ne parlait pas encore de fichiers informatiques et les caméras CCD. Ajoutons enfin que, outre les problèmes liés aux exemptions de taxe, au bien fondé des relevés de pollution et à la réaction des londoniens de souche, la disparition des fameux « trafic jam » de la City aurait des répercutions culturelles incalculables... A commencer par la disparition du sens profond de l'hymne « I like trafic lights » du Monthy Python, ceux-là même qui nous ont offert le mot Spam

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